고신대학교복음병원 원장 최영식 박사(부산경남내과학회 이사장, 내분비내과 교수)가 ‘국민보건 향상’에 기여한 공로를 인정받아 대통령 표창을 수여받았다. 표창수여식은 국가에서 지정한 ‘제12회 암 예방의 날’을 맞아 지난 21일 서울 마포 가든호텔에서 했다.

최영식 원장은 암 예방교육, 홍보, 국내외 무료진료와 학술활동 등으로 지역주민 건강증진에 기여한 공로를 인정받아 이번에 대통령 개인표창을 수상했다.

최 원장은 90년대 갑상선암 진단 시 대부분 손으로 만져지는 결절만 세침검사를 했던 시절 손으로 만져지지 않는 결절에 대해 초음파 검사를 통한 세침검사를 다룬 논문을 1996년 대한내분비학회지에 발표했다. 해당논문은 ‘갑상선 결절에 대한 초음파 유도하 세침흡인세포 검사의 유용성’에 대한 국내 첫 논문으로 인정된 바 있다.

갑상선결절 외 다른 갑상선질환도 초음파를 이용하여 진단하는 기법과 초음파 화면상으로 상당수의 갑상선 결절을 진단하는 시대가 열렸지만, 여전히 암의 진단 단계에서 최 원장의 세침흡인 검사가 확진의 확률을 높이고 있다.

최 병원장의 업적은 국내외에서 갑상선 암이 예후가 가장 좋은 착한 암이라는 평가를 만든 큰 원동력이 되었다. 이러한 암의 조기진단과 예방, 국내외 의료봉사 및 관련 논문 활동 등을 인정받아 최 병원장은 2014년 부산시의사회에서 의학대상 학술상을 받기도 했다.

현재 최영식 병원장은 대한임상초음파학회 부회장, 부울경내분비대사학회장, 부산경남내과학회 이사장, 대한내과학회, 대한내분비학회 부회장을 맡고 있다.